Carta a Meneceo (Fragmento)
de Epicuro.
1. Parte de nuestros deseos
son naturales, y otra parte son vanos deseos; entre los naturales, unos son
necesarios y otros no; y entre los necesarios, unos lo son para la felicidad,
otros para el bienestar del cuerpo y otros para la vida misma. Conociendo bien
estas clases de deseos es posible referir toda elección a la salud del cuerpo y
a la serenidad del alma, porque en ello consiste la vida feliz. Pues actuamos
siempre para no sufrir dolor ni pesar, y una vez que lo hemos conseguido ya no
necesitamos de nada más.
2. Por eso decimos que el
placer es el principio y fin del vivir feliz. Pues lo hemos reconocido como
bien primero y connatural, y a partir de él hacemos cualquier elección o
rechazo, y en él concluimos cuando juzgamos acerca del bien, teniendo la sensación
como norma o criterio. Y puesto que el placer es el bien primero y connatural,
no elegimos cualquier placer, sino que a veces evitamos muchos placeres cuando
de ellos se sigue una molestia mayor. Consideramos que muchos dolores son
preferibles a los placeres, si, a la larga, se siguen de ellos mayores
placeres. Todo placer es por naturaleza un bien, pero no todo placer ha
de ser aceptado. Y todo dolor es un mal, pero no todo dolor ha de ser evitado
siempre. Hay que obrar con buen cálculo en estas cuestiones, atendiendo a las
consecuencias de la acción, ya que a veces podemos servirnos de algo bueno como
de un mal, o de algo malo como de un bien.
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